Útlum dechové činnosti může nastat
podáním velkého množství lokálního anestetika do subarachnoidálního prostoru
namísto do prostoru epidurálního. Obdobně se tak může stát po aplikaci vysoké
koncentrace lokálního anestetika nebo opioidu. Je-li postižen brániční nerv
(n. phrenicus - C3-5), může dojít k dušnosti. Jediným léčebným
prostředkem je pak podpůrná nebo umělá plicní ventilace.