Pravidelné kontroly hmotnosti a hmotnostních  přírůstků jsou nezbytné po celý dětský věk, u novorozenců  a kojenců  jsou však ještě důležitější.  Dítě začínáme vážit již za pobytu v porodnici  (kolem  2.–3. dne), a to vždy před a po kojení  ve stejných podmínkách  (tzn. nahé, popř. v suché pleně nebo ve stejném oblečení). Rozdíl hmotnosti nám udává množství vypitého mléka. 

Kojení představuje přirozený způsob výživy dítěte. Je prokázáno, že výlučné kojení po dobu alespoň čtyř měsíců má při srovnání s náhradní mléčnou výživou či částečným kojením řadu výhod pro matku i dítě.

Lidské mléko má nejmenší obsah bílkovin ze všech živočišných druhů, dítě proto přibírá pomaleji  než ostatní savci. Pro představu – dítě zdvojnásobí svou tělesnou hmotnost za 150 dní, tele již za 47 dní – roste 3krát rychleji. 

Informace o struktuře mléčné žlázy a o mechanismu tvorby a uvolňování mléka je užitečná pro pochopení celého děje a tím i vlivů zevního prostředí, které mohou celý proces ovlivnit. 

Produkce  mateřského mléka v mléčné  žláze prsu je řízena souhrou  několika hormonů.  V období kolem porodu klesá hladina estrogenů a progesteronu, které jsou zodpovědné  za přípravu mléčné žlázy na kojení.